汽车机油在发动机内的作用非常多，如润滑、清洁、密封、缓冲、防锈、散热的作用。在发动机运行时，机油会在发动机内的各个部件表面形成一层油膜，这样可以防止发动机内的各个部件直接接触产生摩擦。

机油5w30和5w40这两个型号主要是高温粘度是不同的，同质量级别的机油：5w30比5w40的流动性更好，更能降低油耗，给发动机更快地散热，对于严格要求使用5w40的发动机，若使用了5w30，有可能出现烧机油的情况。

机油型号中的w是winter的缩写，如果机油型号中有字母w，那就代表这款机油可以在冬季使用。

W后面的数字的确是指在100摄氏度下机油的黏度，数字越大表明机油黏度越大。其后面的数字主要指的是机油耐高温性的指标，数值越大说明机油在高温下的保护性能越好。可以看出30、40不直接代表温度，是指黏度。国内比较常用的机油规格有0w30、0w40、5w30、5w40。