发动机最大净功率，就是汽车运行时，除去浪费掉的能源和直接驱动发电机发电或压缩机的那些能量以外，完全使汽车行驶所做功的功率。
 
发动机最大功率，指的是发动机装有实际使用条件下的全部附件，在发动机实验台上按制造厂规定的转速运转时，所测得的发动机动力输出轴输出的有效功率。